Stoke City Tahan Imbang Liverpool (Lagi)

Stoke City kembali bikin kejutan dengan menahan imbang 2 kali Liverpool. Dalam laga lanjutan Liga Inggris kemarin malam, tuan rumah Stoke City kembali menahan imbang Liverpool 0-0 seperti pada laga pertama dulu. Tentu saja Rafa Benitez, pelatih Liverpool sangat tidak puas dengan performa anak asuhnya itu. Bagi Liverpool, Stoke City hanyalah anak kemarin sore yang seharusnya tidak jadi batu sandungan. Selain itu, Liverpool seharusnya bisa ambil keuntungan dengan meraih poin penuh untuk meninggalkan para rival mereka yang sedang bentrok, Chelsea vs Manchester United. Namun demikian Rafa masih bersyukur bahwa Liverpool tidak kalah kemarin malam sehubungan dengan gencarnya serangan Stoke City ke gawang Pepe Reina. "Kami tidak senang," kata Benitez kepada Setanta Sports. "Pertandingan itu menyulitkan dan kami tidak pernah mengontrol bola. Ketika kami tidak dapat mengontrol bola, kami lebih baik tidak kalah."

Di awal pertandingan, gawang Pepe Reina mendapatkan serangan bertubi-tubi, tapi untung tidak jebol. Terutama melalui lemparan ke dalam Rory Delap yang lemparannya seperti tendangan bebas. Dengan tidak diturunkannya Torres sejak menit pertama, peran Gerrard menjadi tidak maksimal. Tapi setelah Torres masuk, peran Gerrard menjadi lebih baik dalam mengatur serangan. Namun demikian serangan Stoke City juga membahayakan, terutama pada akhir babak kedua ketika tendangan Glenn Whelan melenceng sedikit di samping kanan gawang Pepe Reina. Bahkan sebelumnya tandukan Dave Kitson melayang tipis diatas gawang. Yang lebih mendebarkan adalah Ryan Shawcross sempat menjebol gawang Liverpool tapi dianulir karena dinyatakan offside. Huh.. hampir saja..